El Mundial de Estados Unidos 1994 marcó un parteaguas en la conquista del futbol en territorio estadounidense. A partir de ahí fue crecimiento mediático con el surgimiento de la MLS (1996) el acuerdo de la selección mexicana con Soccer United Marketing (SUM), la llegada de estrellas como David Beckham, Kaká o Zlatan Ibrahimovic y la atracción que supuso para los clubes europeos.
El futbol vio la consolidación de un torneo de pretemporada en 2009 denominado el World Football Challenge. Cuatro años más tarde, en 2013, nació la International Champions Cup.
Propietario
Stepehen Ross, dueño de los Miami Dolphins, fue el principal impulsor del torneo, además de los inversionistas de RSE Ventures, casa inversionista fundada en 2012 por Stephen M. Ross y Matt Higgins, en su división Relevent Sports.
Las inversiones se centran en el sector deportivo, entretenimiento, medios de comunicación, mercadotecnia, estilo de vida, comida y tecnología. Bluestone Lane, David Chang’s Momofuku, Derris, Fan Vision, Fuku, Miami Dolphins, Milk Bar, Resy, Skout Secure Intelligence y Vayner Media forman parte de ello.
Stephen Ross ha invertido más de $100 millones de dólares en el torneo.
Catalyst Media Group se encargó de expandir su presencia hasta China, donde la empresa china Kaisa Culture Group es la responsable de la organización de los partidos desde 2017. El beneficio para Catalyst fue un aumento en su proyección de imagen como marca de un 91% y en la duplicación de su alcance en redes sociales con 79 millones de personas.
Sedes
El torneo vio la luz con la participación de Chelsea, Everton, Juventus, Inter de Milán, Los Angeles Galaxy, Milán, Valencia y Real Madrid; y, desde su creación, ha sido jugado por 29 equipos, con su versión estelar en Norteamérica y Europa, una en China y otra en Singapur.
La primera edición llegó a Indianápolis, Los Ángeles, Nueva York, Phoenix, Miami, San Francisco y Valencia. En 2014 se incorporó Canadá. Un año más tarde se expandieron sus territorios a Melbourne, en Australia y a Shanghai, Shenzen y Guangzhou en China. Singapur llegó en 2017 como reemplazo de Australia.
Un total de 53 ciudades, 15 países y 57 estadios han sido parte del torneo desde su creación.
Los países involucrados han sido Australia, Austria, Canadá , China, Escocia, España, Estados Unidos, Francia, Inglaterra, Irlanda, Italia, México, Portugal, Suecia y Singapur.
| Año | Equipos | Sedes | Partidos | Países |
| 2013 | 8 | 7 | 12 | 2 |
| 2014 | 8 | 13 | 13 | 2 |
| 2015 | 15 | 18 | 23 | 7 |
| 2016 | 17 | 19 | 21 | 7 |
| 2017 | 15 | 16 | 19 | 3 |
| 2018 | 18 | 22 | 27 | 9 |
- Este año arranca el torneo femenil con cuatro equipos (Manchester City, Olympique de Lyon, París Saint-Germain y North Carolina Courage). En tanto, la copa juvenil tendrá 24 equipos con jugadores en la categoría sub 14 de Estados Unidos y Europa.
Asistencia
- La edición inicial contó con una asistencia promedio de 41,000 personas por partido.
- La primera final, Chelsea vs Real Madrid en Miami, contó con una entrada de 67,273 aficionados.
- La asistencia alcanzó 306,344 aficionados en 2013, considerando cuatro jornadas con doble partido. Un año más tarde se llegó a 642,224 aficionados.
- El primer récord de asistencia se registró con 109,318 aficionados en el Manchester United vs Real Madrid de 2014 en el estadio de la Universidad de Michigan.
- La asistencia promedio de 2017 fue de 57,000 personas por partido.
Taquilla
El presidente ejecutivo de Relevant Sports, Charlie Stillitano, señaló en entrevista con The Guardian que en 2013 se vendieron 492,000 boletos y la expectativa para este año es de 1.1 millones de boletos.
| Edición | Boletos vendidos |
| 2013 | 492,000 |
| 2014 | 642,000 |
| 2015 | 985,000 |
| 2016 | 964,000 |
| 2017 | 903,000 |
Televisión
La edición 2014 generó una audiencia televisiva de más de 80 millones de personas a lo largo de 150 países, mientras que la edición 2017 alcanzó un incremento de en audiencia con 140 millones de espectadores.
- ESPN firmó un contrato por 3 años en 2016.
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Patrocinadores
La cerveza irlandesa Guiness fue la pionera en darle nombre a la competencia, mientras que Heineken se convirtió en patrocinador oficial en 2016 en un acuerdo multianual. Los ingresos por patrocinios se elevaron ese año en casi un 60% en Norteamérica y Europa gracias a los contratos con Groupon Live, Heineken, DHL, Equinox,Gatorade, Indeed, Mc Donalds, Under Armour y Vivid Seats.
Sportscal calculó ingresos globales de $17 a $18 millones de dólares por este concepto con la inclusión de las ediciones de China y Australia en 2015 y de $23 millones de dólares en 2016.
Estas alianzas comerciales se dan de la mano de la agencia Ascendent Sports Group fundada por los propietarios del torneo en 2013. Las ediciones de China, Singapur y la parte europea también firman convenios adicionales. Por ejemplo, Audi pagó $1.5 millones de dólares anuales por ser el presentador oficial de la edición australiana y Samsung otros $1.5 millones de dólares por la parte china en 2015.
En 2016 el torneo alcanzó una valoración de $300 a $500 millones de dólares por parte de Bloomberg.
Esta edición contará con Ally, Avocados from México, La Liga, Gatorade, Hertz, Henessy, Konami, Mc Donald´s, Mastercard, Rakuten, Vivid Seats y Xyience Energy.
La International Champions Cup es una gran aportación para la pretemporada de los equipos europeos, pero también sirve como un exqusito aperitivo para los aficionados futboleros de cara a la próxima temporada.
