Después de muchas negociaciones, se confirmó que la MLB 2022 se llevará a cabo. Las Grandes Ligas y el sindicato de jugadores (MLBPA) llegaron a un acuerdo por cinco años. Esto permitirá que las próximas temporadas del béisbol profesional se lleven a cabo sin contratiempos. Originalmente, la temporada debía iniciar a finales de marzo; sin embargo, el retraso por las negociaciones no lo permitió. La nueva fecha para el inicio de la MLB 2022 será el 7 de abril. Además, la temporada tendrá la duración normal de 162 partidos.
La MLB y la MLBPA tuvieron varios encuentros, pero no llegaron a un acuerdo en un inicio. ¿La razón? Si bien esto es mucho más complejo, la pandemia tuvo mucho que ver. La temporada 2020 fue recortada y se jugó prácticamente sin público, los salarios de los jugadores fueron recortados. Esto elevó las tensiones, lo que complicó las negociaciones para 2022. En total, la “huelga” de los jugadores duró 99 días. El nuevo acuerdo asegura que al menos hasta 2026, habrá paz laboral entre los dueños y los jugadores.
MLB 2022: ¿Qué cambios habrá?
En la MLB 2022, habrá varias modificaciones. En el aspecto económico, los peloteros jóvenes fueron los más beneficiados; el salario mínimo ahora será de 700,000 dólares. Esto significa un aumento de 22.7% en el salario mínimo. Además, este irá aumentando cada temporada hasta llegar a los 780,000 dólares en la temporada 2026. Esto será casi 100,000 dólares más alto que el salario mínimo de otras ligas.
También se subieron los límites en el llamado “impuesto de lujo”. Esto es la versión de las Grandes Ligas de un tope salarial. Los equipos que superen este límite, deberán pagar una especie de multa. En la MLB 2022, el límite de lo que gana en total un roster de forma anual será de 230 millones de dólares y este aumentará a 244 millones de dólares en 2026. ¿Por qué se subió el límite? Para que los jugadores no vean recortadas sus ganancias. Esta regla es con la intención de que la liga sea más competitiva.
En cuanto a lo deportivo, la Liga Nacional ahora también tendrá bateador designado, no sólo la Liga Americana. Esto causó polémica, ya que tradicionalmente, cuando se jugaba en un parque de la Liga Nacional, los pitchers bateaban. Ahora esto no será obligatorio. También se aumentará el número de equipos que clasifican a playoffs. De los 30 equipos, 12 clasificarán a la postemporada a partir de la temporada 2022. También se implementará un reloj de juego para agilizar los partidos y que los pitchers no se demoren tanto en lanzar la pelota.
¿Y si no hubiera acuerdo?
Un escenario que era más real de lo que parecía, era que no hubiera un acuerdo entre la MLB y la MLBPA. Esto hubiera desencadenado un problema muy grave. Para empezar, se hubiera tenido que cancelar la MLB 2022. Esto no sólo hubiera dejado a los aficionados sin béisbol, también hubiera costado una millonada. ¿Cuánto dinero se hubiera perdido? Si bien no hay un estimado oficial de 2022, hay un punto de referencia. Las Grandes Ligas calcularon en 2020 una pérdida de 4,000 millones de dólares si no se jugaba la temporada ese año. El número podía haber sido similar en la temporada 2022 si no había un acuerdo.
El béisbol no es ajeno a huelgas de jugadores. En 1994 la MLB impuso un tope salarial que lo jugadores rechazaron. Esto causó que hubiera una huelga a media temporada. En total se cancelaron 938 juegos, incluidos los playoffs. Un acontecimiento así en la actualidad, tendría consecuencias catastróficas. Así que en la actualidad, sería prácticamente imposible una cancelación de temporada por una huelga, ya que es demasiado dinero en juego para las partes involucradas.
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