Un histórico abandona el futbol mexicano, por lo que tomamos un momento para recordar la historia del Estadio Azul.
El Estadio Azul fue concebido gracias a la idea del empresario yucateco Neguib Simón Jalife para la creación de una Ciudad de los Deportes en el año de 1939. Este proyecto contemplaba albercas, frontón, arena de boxeo, canchas de tenis, boliches, teatro, cines, restaurantes, estacionamientos, playa artificial, etc., para eso, Neguib compró los terrenos pertenecientes al rancho San Carlos y a las fábricas ladrilleras “La Nochebuena” y “La Guadalupana”.
La construcción
Fue el ingeniero Modesto C. Rolland el encargado de encabezar la construcción del inmueble para futbol americano y de la Plaza de Toros México en tan solo seis meses y el estadio nació bajo el nombre de Estadio Olímpico de la Ciudad de los Deportes.
El viernes 28 de abril de 1944 se colocó la primera piedra de la obra que era una innovación para la ciudad con una base de acero y concreto. Dos años y medio después, el 6 de octubre de 1946, el estadio fue inaugurado con la presencia de 45,000 personas en el partido de futbol americano entre Pumas de Universidad Autónoma de México (UNAM) y los Aguiluchos del Colegio Militar con victoria de Pumas 16-14.
Tres meses después fue el momento del futbol. El 5 de enero de 1947 se realizó el primer partido de futbol con la victoria de Veracruz 2-1 sobre Racing de Avellaneda con más de 60,000 boletos vendidos.
El trabajo fue desarrollado por más de 10,000 trabajadores y la Plaza de Toros se abrió el 5 de febrero de 1946, pero Neguib solo pudo concluir el estadio y la Plaza de Toros por falta de recursos. En noviembre de 1946 se vendió el estadio y la plaza al español Moisés Cosío.
Dueño
La familia Cosío, con su Grupo Hotelero Las Brisas, se ha mantenido al frente del terreno de 15,000 metros cuadrados desde noviembre de 1946 y la empresa OCESA se hizo cargo de la operación del inmueble en 1996.
El 1 de junio de 1996 inició el contrato de concesión a Cruz Azul y la cementera paga $1 millón de pesos mensuales libres de impuestos por la renta de acuerdo con Proceso.
Remodelaciones
En el primer semestre de 2012 se eliminó la malla de protección de la tribuna. Dos años más tarde, en el Clausura 2014 se dio inicio la instalación de nuevas butacas en la zona general que redujo su capacidad en 400 lugares. Además, el servicio de Internet se instauró en palcos, gradas de prensa, cancha, salas de conferencias y salas de prensa.
Datos técnicos
Capacidad: 33,000 aficionados.
Terreno: 15,000 metros cuadrados.
Valor del terreno: $271 millones de dólares de acuerdo con Lamudi.
Pasto: Se encuentra a 25 metros de profundidad con respecto a la calle.
Dimensiones de la cancha: 105 x 68 metros.
Superficie cancha: 7,140 metros cuadrados.
Palcos: 92 (1,210 lugares).
El sábado 15 de febrero de 2014 se inauguró formalmente el restaurante Freedom para 264 personas con invitados especiales en el partido en contra de Puebla y el 1 de marzo se abrió el acceso a público en general con el partido ante Toluca. El restaurante requirió la eliminación de 800 lugares de las gradas.
Una franquicia de la cadena necesita una inversión de $6 a $8 millones de pesos por el local vacío, $2 a $5 millones de pesos por la adecuación del lugar y una cuota de licencia de $600,000 pesos más IVA . Además, la renta mensual del local no debe superar los $100,000 pesos. El retorno de la inversión va de 12 a 36 meses.
Equipos
El inmueble llevó el nombre de Estadio Olímpico de la Ciudad de los Deportes hasta 1983, con la mudanza del Atlante, que se convirtió en el Estadio Azulgrana y en 1996, con el Cruz Azul, se transformó en Estadio Azul.
- América: La desaparición del Parque Asturias provocó su mudanza de 1947 a 1955. En esta etapa se dieron 13 clásicos América vs Guadalajara .
- Atlante: Sus estancias se dieron de 1947 a 1955, 1983 a 1989, 1991 a 1996 y 2000 a 2002.
- Cruz Azul: El 10 de agosto de 1996 inició el paso del equipo en el estadio con el triunfo 3-0 vs Toros Neza.
- Necaxa: Se mantuvo en el estadio de 1950 a 1955.
- Selección mexicana: Partidos de la eliminatoria mundialista rumbo a Estados Unidos 1994.
El estadio fue testigo de la Liga MX, Copa MX, Liga Femenil, Copa Libertadores y Liga de Campeones de la la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf).
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Eventos Especiales
El estadio ha albergado más de 50 de eventos de acuerdo con la página de Corporación Interamericana de Entretenimiento (CIE). A continuación una lista de los más destacados:
- El 5 de agosto de 1978 se llevó a cabo el primer partido de la NFL fuera de Estados Unidos con el New Orleans Saints 14-7 Philadelphia Eagles ante 30,000 personas.
- La película “Juventud sin Dios” de 1961 muestra escenas del clásico Pumas-Poli de 1944 en este estadio. Elvira Quintana y Joaquín Cordero estelarizaron la cinta sobre la trayectoria del entrenador del Politécnico Padre Lambert.
- Clásicos Politécnico vs Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en futbol americano.
- Grabación de telenovelas.
- Concierto de Juan Gabriel en 1989 con más de 50,000 personas.
- Día de la Santa Cruz para los trabajadores de la construcción de Cementos Cruz Azul cada 3 de mayo.
- En marzo de 2002 se dio un partido homenaje a Carlos Hermosillo con la presencia de Diego Armando Maradona.
- El 31 de julio de 2011 se llevó a cabo el partido “Messi and Friends” vs Estrellas del Mundo en beneficio de niños con enfermedades terminales.
- El 18 de julio de 2017 se realizó el partido de la Supercopa Tecate entre Cruz Azul y Porto ante 18,040 espectadores.
- Mítines Políticos
Televisoras
- Televisa: El Atlante estuvo a su cargo durante su estancia en el estadio. El Cruz Azul fue tomado desde el torneo de Apertura 2015 por 3 años, 6 torneos y 51 partidos.
- TV Azteca: La televisora comenzó sus transmisiones en este estadio con el equipo desde el Invierno de 1996. El Cruz Azul se mantuvo en sus pantallas durante 19 años, 38 torneos y 376 partidos.
- ESPN: Formalizó un acuerdo con TV Azteca para compartir las transmisiones del Apertura 2010 al Clausura 2015. El balance quedó en 9 torneos y 85 partidos.
- Fox Sports: Se hizo presente en la señal de la Liga de Campeones de la Concacaf en 2014.
Asistencia 2014-2018
El Cruz Azul jugó 68 partidos como local de 2014 a 2017 con una asistencia total de 1,331,990 personas y un promedio de 19,588 personas por encuentro.
El Clausura 2018 marcó la despedida con la asistencia de 164,631 personas para un porcentaje de ocupación del 55.43% y un promedio de 18,292 personas por partido.
Las despedidas
El pasado sábado 22 de abril concluyó una larga historia con el Cruz Azul 2-0 Morelia con la presencia de 27,253 espectadores, gracias a boletos que costaron entre $190 y $270 pesos.
El domingo 23 de abril de 2018 se cerró la actividad con la final de la Liga de Futbol Americano (LFA). Mexicas alcanzó el campeonato del Tazón México III al vencer a los Raptors 17-0 con más de 15,000 personas. Los boletos estuvieron en $250 pesos en taquilla y $304 en Ticketmaster.
Fin de una época. ¡Adiós, Estadio Azul!
