El beisbol es sin lugar a dudas uno de los deportes con mayor importancia y arraigo en una buena parte del continente americano, prueba de ello es que los mejores equipos latinoamericanos de México, Cuba, Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela compiten cada año por demostrar su supremacía en la Serie del Caribe.
Más allá de los afortunados peloteros extranjeros que consiguen su sitio en las Grandes Ligas, existen muchos más que se quedan en los campos de entrenamiento o en las ligas menores. Los peloteros latinos han demostrado con creces su talento y valía para pelearle el protagonismo a los estadounidenses. Los números así lo indican y Grandes Ligas está consciente de ello.
Los latinos en MLB
Las Grandes Ligas realizan desde 1995 un conteo anual de la participación de los extranjeros con cierre en los rosters del Opening Day. En estos registros se marcó un récord de 259 extranjeros en la temporada 2017, lo que representa un 29.84% del total de jugadores inscritos, mientras que la presente temporada 2018 tiene un nueva marca de nacionalidades con 21.
Latinoamérica está representada este 2018 con 11 países y 225 de los 877 peloteros inscritos en la liga. Es decir, los latinos tienen el 25.66% de los lugares disponibles hasta el momento. República Dominicana aporta 84, Venezuela 74, Puerto Rico 19, Cuba 17, México 11, Curazao y Colombia 5, Nicaragua, Panamá y Brasil 3 y Aruba 1.
La lista de mexicanos incluye a Marco Estrada, Jaime García y Roberto Osuna (Toronto Blue Jays), Jorge de la Rosa y Fernando Salas (Arizona Diamondbacks), Víctor Arano (Philadelphia Phillies), Hector Velázquez (Boston Red Sox), Miguel González y Joakim Soria (Chicago White Sox), Christian Villanueva (San Diego Padres) y Julio Urías (Los Ángeles Dodgers) . A esta lista se le podría agregar a Adrián González (New York Mets) por su ascendencia mexicana, aunque Adrián nació en San Diego, California.
Deportes Inc. analizó el impacto de los jugadores latinos en los rosters de la última década de 2009 a 2018. A continuación las conclusiones:
Los totales
- La temporada con mayor cantidad de latinos fue la 2017 con 234 y el 26.96% del total de 868 jugadores.
- La temporada con menor cantidad de latinos fue la 2009 con 194 y el 23.72% del total de 818 jugadores.
- El 2014 tiene el menor porcentaje de latinos con el 23.21% de los 853 jugadores disponibles.
- La última década ha visto un incremento de cerca del 16% con su paso de 194 jugadores en 2009 a 225 en 2018.
- Un total de 2,075 latinos han formado parte de los rosters de los equipos en la última década.
- El promedio de jugadores latinos por temporada fue de 207.5 jugadores.
- El mayor incremento en número de jugadores se vio de la temporada 2016 a la temporada 2017 con un 10.9% al pasar de 211 a 234 jugadores.
- La cantidad de jugadores se mantuvo en 207 durante 2012 y 2013.
Distribución de jugadores (2009-2018)
| Países | 2009 | 2010 | 2011 | 2012 | 2013 | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | 2018 |
| Latinoamérica | 194 | 195 | 199 | 207 | 207 | 198 | 205 | 211 | 234 | 225 |
| Otros | 35 | 36 | 35 | 36 | 34 | 25 | 25 | 27 | 25 | 29 |
| EU | 589 | 602 | 612 | 613 | 615 | 630 | 638 | 626 | 609 | 623 |
| Total | 818 | 833 | 846 | 856 | 856 | 853 | 868 | 864 | 868 | 877 |
Los países
- Un total de 11 países latinoamericanos han aportado jugadores durante esta década. República Dominicana, Venezuela, Cuba, Puerto Rico, México, Curazao, Nicaragua, Panamá, Brasil, Colombia y Aruba son los países latinos que han contado con jugadores en Grandes Ligas.
- Las mejores aportaciones por país fueron: República Dominicana con 95 en 2012, Venezuela con 77 en 2017, Cuba con 23 en 2016 y 2017, Puerto Rico con 28 en 2009 y México con 14 en 2009 y 2013.
Distribución de jugadores por países latinos (2009-2018)
| Países | 2009 | 2010 | 2011 | 2012 | 2013 | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | 2018 |
| República Dominicana | 81 | 86 | 86 | 95 | 89 | 82 | 83 | 82 | 93 | 84 |
| Venezuela | 52 | 58 | 62 | 66 | 63 | 59 | 65 | 63 | 77 | 74 |
| Cuba | 7 | 7 | 11 | 11 | 15 | 19 | 18 | 23 | 23 | 17 |
| Puerto Rico | 28 | 21 | 20 | 11 | 13 | 11 | 13 | 17 | 16 | 19 |
| México | 14 | 12 | 8 | 9 | 14 | 9 | 9 | 12 | 9 | 11 |
| Colombia | 2 | 2 | 3 | 1 | 4 | 4 | 4 | 3 | 2 | 5 |
| Panamá | 4 | 5 | 4 | 7 | 4 | 4 | 4 | 4 | 3 | 3 |
| Curazao | 4 | 2 | 3 | 4 | 3 | 5 | 4 | 3 | 4 | 5 |
| Nicaragua | 2 | 2 | 2 | 3 | 2 | 3 | 2 | 1 | 4 | 3 |
| Brasil | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 2 | 2 | 2 | 3 |
| Aruba | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 1 | 1 | 1 |
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Los equipos
- En Nueva York aman a los latinos, los equipos con mayor número de extranjeros de esta zona en una temporada fueron los New York Mets con 18 en 2010 y New York Yankees con 16 en 2011.
- En cuestión de un solo país, San Francisco Giants tenían 8 peloteros venezolanos en 2014, mientras que los Toronto Blue Jays tuvieron 7 peloteros de la República Dominicana en 2013.
- Los Texas Rangers batieron récord en 2015 con peloteros de 9 países.
- Los Texas Rangers, Chicago White Sox y Miami Marlins cuentan con la mayor cantidad de extranjeros en 2018 con 14,13 y 12 respectivamente.
No hay duda de que los latinos le han dado un sabor y protagonismo muy especial a las Grandes Ligas según los datos de la última década.
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